Otok usred jezera koji izgleda nestvarno: Isola Bella krije jednu od najljepših palača Italije

Smještena na sjeveru Italije, ova mala otočna oaza spaja raskošnu arhitekturu, savršeno uređene vrtove i impresivne poglede na okolni krajolik. Iako je danas jedan od najpoznatijih simbola jezera Maggiore, Isola Bella nije oduvijek bila ovako spektakularna. Nekada je bila tek neugledna stijena usred jezera, a njena transformacija započela je u 17. stoljeću kada je otok preuzela moćna porodica Borromeo. Ono što je uslijedilo bio je višestoljetni projekt koji je običan komadić kopna pretvorio u raskošnu baroknu rezidenciju.

Za današnji izgled otoka posebno je zaslužan Vitaliano VI Borromeo, koji je nastavio ambiciozan projekt oblikovanja palače i vrtova. Ideja je bila stvoriti mjesto koje neće biti samo porodična rezidencija, već i svojevrsna pozornica za pokazivanje bogatstva, moći i umjetničkog ukusa.

U središtu cijelog kompleksa nalazi se Palazzo Borromeo, raskošna palača čiji interijer danas možemo istražiti kao muzej. Prostorije su ispunjene umjetninama, skulpturama, tapiserijama, historijskim namještajem i brojnim dekorativnim detaljima koji podsjećaju na vrijeme u kojem je palača bila jedno od važnih mjesta okupljanja aristokracije.

Jedan od najzanimljivijih prostora je Galerija Berthier, u kojoj se nalazi više od 130 slika iz 17. i 18. stoljeća. Zbirka uključuje djela i kopije radova velikih umjetnika poput Rafaela, Tiziana i Correggia, kao i predstavnika lombardijske slikarske škole.

No, koliko god palača bila impresivna, ono što Isolu Bellu čini zaista posebnom nalazi se odmah izvan njenih zidova.

Barokni vrtovi možda su i najprepoznatljiviji dio otoka. Umjesto klasičnog vrta koji se prostire u širinu, ovdje se pejzaž vertikalno uzdiže iznad jezera, stvarajući gotovo nestvaran prizor.

U središtu se nalazi Teatro Massimo, monumentalna struktura sastavljena od deset terasa raspoređenih u obliku piramide. Terase su ukrašene fontanama, skulpturama i precizno oblikovanim zelenilom, pa cijeli prostor više podsjeća na ogromnu pozornicu nego na tradicionalni vrt.

Na samom vrhu nalazi se skulptura jednoroga, simbola porodice Borromeo, okružena alegorijskim prikazima Časti, Umjetnosti i Prirode. S ove tačke, koja se nalazi oko 37 metara iznad površine jezera, otvara se panoramski pogled na Golfo Borromeo i planinski pejzaž koji okružuje jezero Maggiore.

Upravo je taj spoj prirode i ljudske intervencije ono što vrtovima daje poseban karakter. Sve djeluje pomno isplanirano, ali istovremeno savršeno uklopljeno u prirodno okruženje.

Vrtovi Isola Belle nisu samo impresivni zbog svoje arhitekture. Oni su i pravi mali botanički svijet.

Geometrijski uređeni parteri, živice i cvjetne gredice izmjenjuju se s egzotičnim biljkama i stoljetnim stablima. U Giardino dell’Amore posebno se ističu precizno oblikovani šimširi i ribnjak s lopočima, dok se duž pojedinih staza mogu pronaći stabla agruma koja dodatno naglašavaju mediteranski karakter prostora.

Posebno zanimljiv je Piano della Canfora, gdje se nalazi veliko, stoljetno stablo kamfora. Ovaj dio vrta poznat je i po bijelim paunovima koji slobodno šetaju otokom i dodatno doprinose njegovom bajkovitom ugođaju.

Tu su i Terrazza delle Rose i Parterre delle Azalee, prostori koji tokom proljeća postaju posebno atraktivni zahvaljujući raskošnom cvijeću u nijansama ružičaste, crvene i bijele.

Isola Bella skriva još jedan zanimljiv detalj koji se nalazi na nižim nivoima palače. Riječ je o Grotte, umjetno napravljenim špiljama koje su nekada služile kao hladno utočište tokom toplih ljetnih dana.

Njihovi zidovi ukrašeni su školjkama, kamenčićima i mramorom, zbog čega prostor podsjeća na neobičan podvodni svijet. Dekoracija je tipična za raskošni stil tog vremena, a među zanimljivim elementima nalazi se i skulptura Venere, inspirirana radom Antonija Canove.

Ovaj dio palače pokazuje koliko je pažnje bilo posvećeno svakom detalju. Na Isoli Belli gotovo da ne postoji prostor koji je ostavljen slučajnosti, od velikih terasa i monumentalnih skulptura do skrivenih prostorija ispod palače.

Danas Isola Bella nije samo historijska atrakcija. Na otoku se nalazi i malo naselje s restoranima, trgovinama i smještajem, pa posjeta ne mora završiti nakon obilaska palače i vrtova.

Otok je dio područja Strese, jednog od najpoznatijih mjesta na jezeru Maggiore, a cjelokupnim kompleksom upravlja organizacija Terre Borromeo. Ona se brine o različitim kulturnim i prirodnim lokacijama povezanima s porodicom Borromeo.

Isola Bella danas je mnogo više od raskošne palače usred jezera. To je mjesto na kojem su arhitektura, umjetnost i priroda spojeni u jednu veliku scenografiju. Nekadašnja gola stijena pretvorena je u prostor koji izgleda gotovo nestvarno, a upravo je taj nevjerovatni kontrast jedan od razloga zbog kojih Isola Bella i danas privlači pažnju putnika iz cijelog svijeta.

Ako tražite italijansku destinaciju koja nudi nešto drugačije od klasičnih gradova i razglednica, ovaj mali otok na jezeru Maggiore definitivno vrijedi staviti na listu želja.