Ipak, iako se često smatra jednom od najvažnijih namirnica u djetinjstvu, stručnjaci upozoravaju da ni s njegovom konzumacijom ne treba pretjerivati.
Prema istraživanju američkih naučnika, djeca predškolskog uzrasta koja svakodnevno piju veće količine mlijeka mogu imati povećan rizik od prekomjerne tjelesne težine. Istraživanje u kojem je učestvovalo oko 8.950 djece pratilo je njihov rast i razvoj tokom prve četiri godine života, uzimajući u obzir i količinu mlijeka koju su konzumirali.
Rezultati su pokazali da su četverogodišnjaci koji su pili četiri ili više šolja mlijeka dnevno u prosjeku bili centimetar viši od djece koja su pila jednu šolju ili manje. Međutim, kod njih je zabilježena i 16 posto veća vjerovatnoća za prekomjernu tjelesnu težinu.
Zbog toga istraživači ističu da bi dvije šolje mlijeka dnevno mogle predstavljati dobru mjeru za djecu predškolskog uzrasta. Takva količina može doprinijeti unosu važnih nutrijenata, bez nepotrebnog pretjerivanja.
Važno je obratiti pažnju i na dob djeteta. Bebama mlađim od 12 mjeseci ne preporučuje se kravlje mlijeko kao glavni napitak, već se njihova prehrana treba zasnivati na majčinom mlijeku ili odgovarajućoj dojenačkoj formuli. Nakon prvog rođendana može se uvesti punomasno kravlje mlijeko, jer su u tom periodu masti važne za razvoj mozga.
Ako dijete ne voli mlijeko, potrebne nutrijente može dobiti i iz drugih namirnica. Jogurt, sir i svježi sir također su dobri izvori kalcija i proteina, a odgovarajuće obogaćeno sojino mlijeko može biti alternativa.
Iako mlijeko ima važnu ulogu u dječijem razvoju, ono ne bi trebalo biti zamjena za raznovrsnu prehranu. Pretjerana konzumacija može povećati unos kalorija, ali i smanjiti apetit za drugim namirnicama koje su djeci potrebne.
Zato je važno pronaći ravnotežu i prilagoditi količinu mlijeka uzrastu i prehrambenim potrebama djeteta. Kao i kod drugih namirnica, ključ je u umjerenosti, raznovrsnosti i stvaranju zdravih prehrambenih navika od najranije dobi.