Što se tiče kulture i historije, teško je nadmašiti Kyoto, ali njegova gusta koncentracija hramova i arhitekture baštine neizbježno je dovela do velikih gužvi i visokih cijena. Ipak, postoji mnogo drugih drevnih gradova i naselja koje vrijedi istražiti širom Japana, s bivšim samurajskim utvrdama, starim drvenim trgovinama, te pivovarama i destilerijama sakea, koji su smješteni uz galerije i neobične muzeje.
Kurashiki
S popločanim ulicama koje se centralnim dijelom protežu uz kanal okićen vrbama, historijski kvart Bikan u Kurashikiju jedan je od najljepših dijelova Japana. Smješten uz obalu Seto (unutrašnjeg mora), putnici mogu ploviti kanalom na tradicionalnoj drvenoj lađi ili se diviti drvenim machiya (gradskim kućama) i preuređenim bijelim kura (skladištima).
Industrija traperica u Japanu također je započela u ovom području, a denim trgovine su specijalnost grada, zajedno s simpatičnim kafićima i ugodnim izakaya barovima.
Obratite pažnju na Bizen keramiku, tradicionalni lokalni stil keramike koji potiče iz 14. stoljeća, a još uvijek se prodaje širom grada, savjetuje National Geographic.
Nara
Lako dostupna za jednodnevni izlet iz Kyota, Nara je bila japanska prijestolnica prije Kyota. Brzo rastuća moć budističkih samostana bila je ključni razlog premještanja političkog centra u ovaj grad početkom 8. stoljeća, a hramovi su i danas glavna atrakcija.
Prošetajte historijskim centrom grada i obiđite velike hramove, elegantne vrtove, mali kvart gejša i zabave, te poznate i slobodno šetajuće svete jelene.
Kada posjećujete hramove, sačuvajte Nigatsu-do za kraj. To je najbolji vidikovac za zalazak sunca u gradu i izgleda posebno lijepo kada se zapale svjetiljke pri zalasku sunca.
Kanazawa
Glavni grad prefekture Ishikawa često nazivaju ‘Mali Kyoto’, zahvaljujući kvartovima gejša, hramovima i vrtovima. Međutim, njegova privlačnost ne završava samo na tome, tu je i samurajski kvart, muzeji i galerije, uključujući Muzej savremene umjetnosti 21. stoljeća. Kanazawa također proizvodi oko 98 posto japanskog zlatnog lista, koji se pojavljuje u rukotvorinama, hotelskoj dekoraciji, pa čak i u grickalicama.
Posjetite DT Suzuki Muzej, posvećen i imenovan po štivanju budističkog filozofa 20. stoljeća. Najveći utisak ostavljaju minimalistička arhitektura i mirni Vrt vodene površine.
Hiraizumi
U 12. stoljeću, grad Hiraizumi u Tohoku regiji bio je konkurencija Kyotu u pogledu sjaja i moći. Danas je jedno od najboljih mjesta za vidjeti hramove iz tog perioda i sudjelovati u zanimljivim historijskim događajima.
Hram Motsuji je istaknuti primjer: u maju se održava festival poezije u historijskim kostimima; u junu se organizuju ceremonije čaja među 30.000 cvjetova irisā u hramovom vrtu, a u septembru nastupaju gagaku muzičari uz cvjetanje bushtjave.
Hiraizumi je lako obići biciklom. Možete iznajmiti i električne bicikle neposredno uz željezničku stanicu.
Matsumoto
Ovaj grad u centralnom dijelu Honshua uživa u spektakularnoj okolini, uz planine Japanskih Alpa koje se uzdižu iznad njega. Crni toranj dvorca Matsumoto, smješten uz bijele vrhove planina, ikonska je slika Japana. Putnici mogu uživati i u drvorezima na Muzeju japanske ukiyo-e umjetnosti te istraživati samostalne trgovine, restorane i pivovaru smještenu u bivšim skladištima centralnog kvarta Nakamachi.
Matsumoto nudi nekoliko šarmantnih malih muzeja. Ne propustite Muzej satova Matsumoto i Muzej narodnih rukotvorina Matsumoto.
Matsue
Zajedno s Matsumotom, Matsue se ponosi jednim od rijetkih preostalih originalnih japanskih dvoraca, koji datira iz ranog 17. stoljeća.
Glavni grad prefekture Shimane na jugozapadu Japana, također je poznat po dobro očuvanom samurajskom kvartu koji uključuje kuću Lafcadia Hearna - europskog pisca koji je ovdje živio od 1890. i bio jedan od prvih koji je dokumentovao Japan nakon perioda njegove međunarodne izolacije od 1639. do 1853. godine.
Tu se nalaze i dva izvanredna vrta: Yushien, smješten na otoku u jezeru Nakaumi, te vrt muzeja umjetnosti Adachi, koji je široko prihvaćen kao najbolji u Japanu.
Možete se opuštati u vožnji drvenim čamcem po okružujućem jarku dvorca i kanalima, polasci su otprilike svakih pola sata tokom dana.
dm želi ohrabriti da svaki čovjek bude #sasvimja
