Jedna jednostavna navika koju možemo prakticirati gotovo bilo gdje povezuje se sa smanjenjem stresa i pozitivnim djelovanjem na imunitet.
S dolaskom hladnijih dana gotovo je nemoguće izbjeći savjete o tome kako ojačati imunitet. Vitamini, minerali, suplementi, različiti napici i jutarnji rituali postaju dio svakodnevnih preporuka, a ponekad se čini da je potrebno pratiti čitavu malu wellness rutinu kako bismo ostali zdravi.
Ipak, jedna od najjednostavnijih navika ne zahtijeva odlazak u apoteku, kupovinu skupih preparata niti posebno planiranje. Riječ je o boravku u šumi, odnosno japanskoj praksi poznatoj kao shinrin-yoku ili „šumska kupka“.
Shinrin-yoku u doslovnom prijevodu znači „kupanje u šumskoj atmosferi“. Iako naziv možda zvuči kao još jedan moderan wellness trend, ova praksa zapravo podrazumijeva nešto vrlo jednostavno, usporiti i svjesno provoditi vrijeme u prirodi. Za razliku od planinarenja ili intenzivne šetnje, cilj nije napraviti što više koraka ili potrošiti što više kalorija. Kod šumske kupke naglasak je na tome da usporimo, obratimo pažnju na zvukove oko sebe, miris drveća i zemlje.
Drugim riječima, ne morate imati poseban plan. Dovoljno je prošetati šumom i dopustiti sebi da na neko vrijeme usporite.
Iza ove jednostavne prakse krije se zanimljiva naučna pozadina. Japanski istraživač dr. Qing Li godinama je proučavao utjecaj boravka u šumi na ljudski organizam, posebno djelovanje fitoncida.
Fitoncidi su prirodni hlapljivi spojevi i eterična ulja koje biljke ispuštaju u zrak. Posebno ih ima u šumama bogatim četinarima poput bora, smreke i čempresa. Biljke ih koriste kao dio vlastitog sistema zaštite, a istraživanja su pokazala da boravak u takvom okruženju može imati određene pozitivne učinke na ljudski organizam.
Jedan od najzanimljivijih rezultata istraživanja odnosi se na NK ćelije, odnosno prirodne ćelije ubice. One predstavljaju važan dio našeg imunološkog sistema i učestvuju u odbrani organizma od virusima zaraženih i abnormalnih ćelija.
Boravak u šumi povezuje se i sa smanjenjem nivoa hormona stresa, uključujući kortizol i adrenalin. Kada se tijelo udalji od stalnog osjećaja napetosti i „borbe ili bijega“, lakše prelazi u stanje odmora i oporavka.
Jedan od najzanimljivijih podataka iz istraživanja šumskog kupanja odnosi se na trajanje pojedinih imunoloških efekata.
To ne znači da jedna šetnja šumom može „ojačati imunitet za 30 dana“ niti da može zamijeniti zdravu prehranu, san, fizičku aktivnost ili medicinsku terapiju. Ipak, rezultati su zanimljiv podsjetnik da redovan kontakt s prirodom može biti vrijedan dio zdravog načina života.
Još bolji efekti mogu se postići ako boravak u prirodi postane redovna navika. Umjesto da jednom mjesečno napravite dugu šetnju, možete nekoliko puta sedmično odvojiti vrijeme za kraći boravak u šumi, parku ili drugom zelenom prostoru.
Dobra vijest je da shinrin-yoku ne zahtijeva putovanje na udaljenu planinu ili vikendicu usred šume. Ako nemate šumu u blizini, i veliki, zeleni park može biti mjesto na kojem ćete napraviti pauzu od svakodnevne užurbanosti.
Boravak u prirodi ne može garantovati da ćemo izbjeći prehladu ili druge infekcije, ali istraživanja pokazuju da može biti koristan za smanjenje stresa, opuštanje i podršku određenim funkcijama imunološkog sistema.
Zato, kada vam sljedeći put zatreba pauza od svakodnevnog tempa, možda ne trebate tražiti novi wellness proizvod, već najbliži zeleni prostor.